Ponte Maria Pia

4430-999 Porto / Vila Nova de Gaia, Portugal

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The Maria Pia bridge, commonly known as Ponte Dona Maria, is a railway bridge built in 1877 by Gustave Eiffel in Porto, Portugal. Built of wrought iron, its two-hinged crescent arch used to carry the railway to Lisbon for 353 metres (1,158 ft) across the River Douro at a height of 60 m (200 ft) above the river. When constructed it was the longest single-arch span in the world. It is no longer in use as a rail bridge, a modern replacement having been constructed in 1991.

Maria Pia Bridge

Carries: railway
Crosses: river Douro
Heritage status: yes

Characteristics

Materialwrought iron
Total length: 353 metres (1,158 ft)
Height: 60 metres
Longest span:160 m (520 ft)

History

Architect: Théophile Seyrig, Gustave Eiffel
Construction begin: 5 January 1876
Construction end: 1 October 1877
Inaugurated4 November 1877
Closed1991

A Ponte Maria Pia é uma infraestrutura ferroviária, que transportava a Linha do Norte sobre o Rio Douro, entre as cidades do Porto e Vila Nova de Gaia, no Norte de Portugal. Foi inaugurada em 4 de Novembro de 1877 e foi encerrada em 24 de Junho de 1991, tendo sido substituída pela Ponte de São João. É considerada, junto com o Viaduto de Garabit, como as maiores obras-primas executadas pelo engenheiro Gustave Eiffel.

Descrição
Pormenor da estrutura metálica do arco.

A ponte foi baptizada em honra da mulher do rei, Luís I, Maria Pia de Saboia.

O comprimento total da secção metálica da ponte é de 352,875 m, dos quais 192,875 m correspondem aos viadutos laterais, e 160 m ao arco; o arco apresenta uma forma parabólica, com uma flecha de intradorso de 37,50 m, e uma altura no meio de 10 m, que vai decrescendo, atingindo 7 m nos rins, ou seja, nos pontos em que se iniciam 2 pilares que suportam o tabuleiro. O arco é apoiado por 4 fortes articulações, duas de cada lado, a 15 m de distância uma da outra, fornecendo aos arcos uma grande base, para melhor resistir aos efeitos do vento.

O arco sob o tabuleiro tem 167 metros de corda e 48,60 metros de flecha, assentando sobre 7 pilares, dois dos quais sobre o arco. O tabuleiro situa-se a cerca de 60 metros de altura do nível das águas do Rio Douro. A estrutura metálica estava resguardada dos efeitos do clima por várias camadas de tinta. No pavimento da ponte, foi utilizado ferro do tipo Zorés.

O peso total da estrutura metálica é de 4100 t, dos quais 512 t pertencem ao arco, na razão de 3200 kg por metro corrente.

Para o cálculo da resistência da ponte, foi utilizada uma sobrecarga de 4000 kg por metro corrente ou 640 t em todo o arco, um valor que nessa altura era muito superior ao peso dos comboios que circulavam pela ponte; com efeito, quando se fizeram as experiências, foi empregue um comboio formado por duas locomotivas Sharp do Minho e Douro e vários vagões com carga máxima, que alcançou um peso inferior a 3000 kg por metro corrente, para meio arco. Foi devido a este reforço redundante, à grande massa metálica da ponte, e às propriedades do próprio arco, que não se verificou a necessidade de substituir quaisquer rebites no arco nem nos tabuleiros rectos. Com efeito, o arco foi concebido de forma a trabalhar de forma exclusiva à compressão, ou seja, os rebites afrouxavam, devido às vibrações, de forma proporcional aos esforços que suportavam, especialmente quando os esforços variam de sentido, do que quando actuam num sentido constante. O trabalho do ferro era relativamente pequeno, e sempre de compressão no arco, sendo as vibrações pequenas e distribuídas por toda a ponte, pouca pressão exerciam sobre os rebites. Desta forma, a ponte foi projectada de forma a apresentar uma grande solidez.

Distinções

Em 1982 foi classificada Monumento Nacional pelo IGESPAR.[6]
Em 1990 foi classificada pela American Society of Engineering (ASCE) como Internacional Historic Civil Engineering Landmar

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